Frankreich im Mai 1981: Tausende liegen sich auf der Place de la Bastille in den Armen, der Wahlsieg von Francois Mitterand versetzt die Nation in Aufbruchstimmung. Auch vier junge Männer Rudolphe, Paul, Benoit und Tanguy feiern mit, das ganze Leben liegt vor ihnen. Als sie sich Jahre später wiedertreffen, merken sie, was von den Träumen ihrer Jugend übrig blieb.
Ein Kaleidoskop der französischen Gesellschaft der letzten 40 Jahre, ein aufsehenerregender Roman, der an die Meisterschaft von J. Franzen (Korrekturen) oder M. Wolitzer (Die Interessanten) erinnert.